안녕하세요. 분당 동물병원 미래동물의료센터입니다.
강아지가 산책 중 한쪽 다리를 들었다 내렸다 반복하거나, 갑자기 절뚝거리는 모습을 보인 적 있으신가요. 이러한 행동은 단순한 습관이 아니라 무릎 관절 이상, 특히 슬개골 탈구의 신호일 수 있습니다. 슬개골 탈구는 소형견에서 매우 흔하고 진행될수록 통증과 관절 손상이 커지는 질환입니다. 초기 행동 변화를 알아차리는 것이 무엇보다 중요합니다.
슬개골 탈구란 무엇인가요
강아지 슬개골 탈구는 무릎 앞쪽에 위치한 슬개골이 정상 위치에서 벗어나는 질환입니다. 대부분 안쪽으로 빠지는 내측 슬개골 탈구가 많으며, 포메라니안, 푸들, 치와와 같은 소형견에서 흔합니다. 선천적인 골격 구조 문제로 시작되는 경우가 많고, 미끄러운 바닥, 잦은 점프, 노화가 진행을 빠르게 만듭니다.
슬개골 탈구가 의심되는 대표 증상들
다리를 들고 걷는 행동
갑자기 한쪽 뒷다리를 들고 걷다가 몇 걸음 후 다시 정상 보행으로 돌아옵니다. 슬개골이 빠졌다가 다시 들어가는 과정에서 나타나는 특징입니다.
‘툭’ 털듯이 다리를 펴는 행동
걷다가 다리를 뒤로 차듯이 펴는 모습이 반복됩니다. 무릎의 불편함을 스스로 해소하려는 행동입니다.
간헐적인 절뚝거림
항상 아픈 것처럼 보이지 않아 보호자가 대수롭지 않게 넘기기 쉽습니다.
하지만 탈구는 반복될수록 점점 악화됩니다.
점프·계단을 꺼리는 모습
소파나 계단을 오르려다 멈추거나 안아달라는 행동이 늘어납니다.
무릎을 만지면 예민해짐
촉진 시 통증 반응을 보이거나 평소보다 신경질적인 태도를 보이기도 합니다.
실제 치료 케이스로 보는 강아지 슬개골 탈구
환자는 11살의 중성화 암컷 포메라니안으로, 타 병원에서 우측 슬개골 탈구 진단을 받은 뒤 수술적 치료가 필요하다는 설명을 듣고
정확한 수술 상담과 치료를 위해 본원으로 내원하였습니다.
내원 후 원내에서 보행 평가를 진행한 결과, 일상적인 보행 자체는 비교적 원활해 보였으나 촉진 검사에서 우측 슬개골이 반복적으로 이탈되는 소견이 확인되었고, 우측 슬개골 탈구 3기로 진단되었습니다.
수술 전 x-ray 사진 / 출처: 미래동물의료센터
수술 전 안전한 마취를 위해 마취 전 혈액검사(혈구·혈청 검사)와 흉부 엑스레이 검사를 함께 시행하였습니다. 검사 결과, 마취 및 수술에 영향을 줄 만한 특이 소견은 관찰되지 않았으며, 전반적인 컨디션은 안정적인 상태였습니다.
➡️ 위 검사 결과를 종합하여 우측 슬개골 탈구에 대한 수술적 치료가 필요하다고 판단하였습니다.
수술은 호흡 마취 하에 진행되었습니다.
먼저, 반복적인 탈구의 원인이 되는 얕고 낮아진 대퇴골 활차구를 교정하기 위해 활차구 성형술을 시행하여 슬개골이 안정적으로 위치할 수 있도록 구조를 개선했습니다.
환자의 활차구 성형수술 전 낮은 활차구 사진(좌) / 활차구 성형술 수술 후 사진(우) / 출처: 미래동물의료센터
또한, 3기 이상의 슬개골 탈구에서 흔히 동반되는 경골 정렬 이상이 확인되어 슬개골에 가해지는 비정상적인 힘을 교정하기 위해 경골조면이동술을 함께 진행하였습니다.
수술 중 확인 결과, 관절낭이 늘어나 무릎 관절의 안정성이 떨어져 있는 상태였기 때문에
추가적으로 관절낭 성형술을 시행하여 무릎 관절의 전반적인 안정성을 높였습니다.
이처럼 슬개골 탈구 수술은 단순히 탈구된 슬개골을 제자리로 돌려놓는 것이 아니라, 아이의 관절 구조와 진행 단계에 맞춰 여러 술식을 복합적으로 적용하는 것이 매우 중요합니다. 수술은 전반적으로 안정적으로 마무리되었으며, 마취 회복 과정에서도 특별한 문제 없이 회복이 이루어졌습니다.
수술 후 x-ray 사진 / 출처: 미래동물의료센터
수술 후 촬영한 엑스레이에서 슬개골이 안쪽으로 잘 위치한 것을 확인할 수 있습니다.
현재 환자는 수술 후 회복 과정을 잘 이어가고 있으며, 지속적인 경과 관찰과 재활 관리를 통해 안정적인 보행 회복을 목표로 관리 중입니다.
슬개골 탈구, 왜 조기 진단이 중요할까요
강아지 슬개골 탈구는 자연적으로 좋아지는 질환이 아닙니다. 시간이 지날수록 연골 손상과 관절염이 진행되고, 통증과 보행 장애가 심해집니다. 특히 3기 이상에서는 수술 시기를 놓치면 회복 기간이 길어지고 예후에도 영향을 줍니다.
다리를 들고 걷는 작은 행동 변화가 가장 중요한 초기 신호일 수 있습니다.
이런 경우라면 내원이 필요합니다
- 다리를 들었다가 다시 걷는 행동이 반복될 때
- 절뚝거림이 점점 잦아질 때
- 점프나 계단을 유독 싫어할 때
- 무릎을 만지면 예민하게 반응할 때
빠른 진단과 정확한 평가가 관절 손상을 최소화하는 가장 좋은 방법입니다.
반려동물 외과 수술 전문, 분당 미래동물의료센터
대학병원 출신 의료진의 분과별 전문 진료 시스템을 갖춘 미래동물의료센터는 관절 질환으로 불편함을 겪는 반려견에게 정확한 평가와 체계적인 치료 방향을 제시합니다. 미래동물의료센터는 소중한 아이들의 행복한 미래를 위하여 오늘도 최선을 다하고 있습니다.
슬개골 탈구, 전십자인대 손상, 고관절 질환 등 다양한 정형외과 문제에 대해 세밀한 진단과 아이의 상태에 맞춘 개별 치료 전략을 마련하며, 불필요한 통증을 최소화하고 기능 회복을 돕는 것을 가장 중요한 목표로 삼고 있습니다.
반려견의 관절 건강, 오늘의 선택이 미래의 삶을 바꿉니다.
미래동물의료센터가 그 길을 함께하겠습니다.
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